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Por José Pedro Soares Martins
Em 2026, a Creche Bento Quirino está completando 112 anos de existência. É uma das mais antigas instituições de seu gênero em atividade no Brasil, um patrimônio e orgulho para Campinas.
Com duas unidades, uma no centro da cidade e outra no bairro Itatinga, em região de alta vulnerabilidade social, a Creche Bento Quirino se dedica a garantir as bases da educação para centenas de crianças anualmente.
Já são milhares de crianças que passaram pelas salas do edifício histórico, tombado pelo patrimônio municipal, ou pela unidade do Itatinga. São, igualmente, milhares de famílias beneficiadas, de todas as origens e condições sociais.
Em resumo, a Creche Bento Quirino desenvolve um trabalho inspirador, uma referência no cenário tão desafiador da educação infantil na cidade e no país. A questão não é apenas garantir vagas em creches para todas as crianças de zero a três anos. É igualmente crucial assegurar uma educação infantil de qualidade, e esse tem sido um propósito da Creche Bento Quirino em sua mais do que centenária história.
A fundação da Creche ocorreu em um momento crítico para o planeta. A humanidade estava perto de conhecer uma de suas maiores tragédias, a Primeira Guerra Mundial, quando foi criada a 2 de fevereiro de 1914 a Sociedade Feminina de Assistência à Infância. A população de Campinas era de pouco mais de 100 mil habitantes, a maioria na zona rural. Mas já eram nítidos os sinais de que a cidade transitava para a industrialização. Neste cenário, era fundada por iniciativa do bispo D.João Baptista Corrêa Nery uma instituição para dar assistência gratuita às crianças de famílias de baixa renda.
O estatuto original da Sociedade Feminina de Assistência à Infância previa a criação da Creche, mas também de um Orfanato e da obra Gota de Leite. Esta se destinava a estimular o aleitamento materno, em uma época de grande mortalidade infantil. A Gota de Leite também se responsabilizava pela doação de leite esterilizado, quando faltasse o leite materno. O orfanato da Sociedade Feminina, por sua vez, viria a ser criado somente em 1921, pelo bispo D.Francisco de Campos Barreto. Era o Orfanato São Francisco.
Com uma diretoria integrada por senhoras campineiras, a Sociedade Feminina era conduzida em suas atividades pela Congregação das Irmãs Franciscanas do Coração de Maria, pertencente à Arquidiocese de Campinas.
Os primeiros anos foram de muitos desafios. A Creche de fato se materializou, com os recursos do testamento deixado pelo filantropo Bento Quirino dos Santos, lavrado a 8 de março de 1912. O Major Antonio Correa de Lemos foi outro importante doador de recursos para a Creche em seus princípios.
O prédio da futura Creche Bento Quirino foi construído em um terreno doado pelo Município de Campinas, em um dos territórios históricos da cidade. Fica próximo ao antigo Cemitério dos Escravos (que funcionou até 1848), onde hoje está situada a praça Professora Silvia Simões Magro.
O edifício é vizinho da Escola Municipal Francisco Glicério (primeiro Grupo Escolar da cidade) e da Casa de Saúde de Campinas (antigo Círculo Italiano), que funciona no prédio que tem projeto do arquiteto Francisco de Paula Ramos de Azevedo, também autor do projeto original da Igreja São Benedito, próxima da creche.
Neste espaço muito querido da população afrodescendente, seria erguida a Estátua da Mãe Preta. Todo esse território e seus edifícios são tombados pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Cultural de Campinas (Condepacc).
Inicialmente funcionando em um pequeno prédio na rua Luzitana, a sede da Sociedade Feminina de Assistência à Infância foi transferida para o local atual, na rua Cônego Cipião, 802. A inauguração aconteceu no dia 2 de fevereiro de 1916.
O edifício foi projetado e construído pelo arquiteto de origem italiana Henrique Fortini (1859-1930). O projeto da Creche Bento Quirino foi desenhado em formato de “U”, com o recuo da porção central e dois corpos idênticos avançados.
Não há registros da movimentação em 1916, quando a creche foi inaugurada, mas em janeiro de 1917 eram 43 matriculados. Durante o ano ingressaram 14 crianças e saíram 34. Houve cinco falecimentos de crianças no ano.
O crescimento do número de atendidos foi progressivo, sobretudo a partir da década de 1940. Em 1957, pela primeira vez o ano terminou com mais de 100 atendidos: 108. Depois das décadas de 1960 e 1970, quando Campinas teve enorme crescimento populacional, o número de crianças matriculadas aumentou ainda mais, superando 170 no mês de dezembro de 1983. Em 1993 já eram 256 crianças atendidas na Creche Bento Quirino.
O edifício de instalação da Creche Bento Quirino é tombado como Patrimônio Histórico municipal pelo Condepacc, nos termos da Resolução nº 16, de 03 de fevereiro de 1994, devido ao seu estilo arquitetônico “art-nouveau”, demonstrada nas ornamentações em ferro, curvas do porão e revestimentos da fachada, assim como nos elementos florais decorativos e janelas tripartidas. A área construída localizada no centro de Campinas equivale a 3.000 m².
Em 1965, a Creche Bento Quirino se tornou a primeira entidade social filiada à Fundação FEAC – Federação das Entidades Assistenciais de Campinas – Fundação Odila e Lafayette Álvaro. Um gesto histórico, considerando o papel que a FEAC iria adquirir no cenário social da cidade.
Além da decisão pelo tombamento do edifício pelo patrimônio municipal, a década de 1990 foi marcada por outros fatos históricos para a Creche Bento Quirino. Em 1996, o Fundo Vitae fez uma importante doação, que permitiu uma reforma significativa no prédio da instituição.
Em 1997, outro passo para a Creche Bento Quirino, com a criação da sua Unidade II, no Jardim Itatinga, em função da concessão de um imóvel pela família Rafful Kanawaty. A Unidade II passou a prestar atendimento socioeducativo, em período integral, para crianças de uma região de alta vulnerabilidade social.
Novas e importantes doações, nas primeiras décadas do século 21, permitiram a estruturação da Creche Bento Quirino para uma nova realidade social de Campinas e do Brasil. Em 2001, a doação do Consulado Geral do Japão e a parceria com a Texaco possibilitaram, por exemplo, uma segunda reforma do galpão/varanda da Unidade I, dos banheiros sanitários e parquinho das crianças, pintura interna e externa, e montagem da sala de informática.
Novas e relevantes ações foram registradas no momento em que a Creche Bento Quirino se preparava para comemorar os seus 110 anos, como a mais antiga instituição de educação infantil em atividade em Campinas e uma das mais antigas do Brasil.
Em 2022, aporte da Fundação FEAC permitiu a reforma das duas áreas recreativas da Unidade I, no Centro. No ano seguinte, novos recursos da FEAC viabilizaram a implantação do espaço MUSICARTE, para as duas unidades. Verbas parlamentares também têm garantido melhorias importantes na Bento Quirino.
“Os apoios da comunidade, das empresas, sempre foram fundamentais, e a Creche conta com isso”, diz a coordenadora de projetos, Lidia Oneida Siqueira Baida, um exemplo de dedicação ao trabalho da instituição.
É fundamental que continue este apoio, da comunidade e poder público, para que a Creche Bento Quirino continue prestando seus enormes serviços, contemplando um projeto pedagógico que busca sempre estar em conformidade com os quatro pilares da educação para o século 21: aprender a conhecer, aprender a fazer, aprender a viver juntos e aprender a ser.
Esses pilares foram indicados pela Comissão Delors, em 1996. As propostas do Relatório tiveram muito impacto no mundo da educação, e no Brasil não foi diferente.
De forma associada aos quatro pilares, a Creche Bento Quirino desenvolve múltiplas atividades, em cultura, artes em geral, esportes e outras áreas, praticando uma educação antirracista e cada vez mais com forte preocupação ambiental. O ambiente de tolerância e respeito é básico em sua proposta pedagógica, considerando por exemplo que a Creche atende filhos de migrantes de várias origens. A inclusão integral de crianças com deficiência também tem sido uma meta permanente da instituição, que tem uma diretoria voluntária presidida por Lucimara Cristina Fioravante.
A Creche Bento Quirino também pratica um cuidado especial com as famílias das crianças. Como nota a assistente social Viviane Romano, o plano de atendimento às famílias é composto por espaço de escuta e acolhimento e eventual encaminhamento de alguma situação especial para serviços especializados.
Com 112 anos de história, uma longevidade pouco vista em instituições semelhantes, a Creche Bento Quirino já atendeu várias gerações. Atualmente, a Creche atende a cerca de 400 crianças, nas duas unidades. Com um suporte permanente e cada vez maior da comunidade e poder público, a instituição continuará sendo um marco para a educação de Campinas, mais um motivo para a cidade continuar brilhando, ao oferecer educação de qualidade para suas crianças.
(Este artigo foi produzido a partir do livro “Creche Bento Quirino”, de José Pedro Soares Martins, lançado em 2025 pela Editora Fundação Educar, como parte da coleção Entidades Campineiras. Série de artigos em parceria com o Portal Hora Campinas)
