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O rompimento no dia 5 de novembro, quinta-feira, de duas barragens de rejeitos de uma mineradora em Mariana, provocando a devastação do distrito de Bento Rodrigues, despertou a atenção nacional e internacional para uma realidade até então “invisível”. Entretanto, a existência de estruturas semelhantes não é rara, principalmente em Minas Gerais, que concentra quase 50% das barragens de rejeitos no país. São 317 barragens dessa modalidade no estado, quase a metade das 663 represas de rejeitos de mineração no país, segundo um levantamento da Agência Nacional de Águas (ANA). Até resíduos de atividades ligadas à energia nuclear são encontrados em barragens mineiras.
De acordo com o levantamento da ANA, as 663 barragens de rejeitos de mineração representam 5% das 14.966 represas existentes no Brasil, registradas até 30 de setembro de 2014. A imensa maioria, 13.366, ou 89% do total, é de barragens com usos múltiplos de água, e 642 (4%) são de barragens para geração de energia elétrica. Outras 295 (2%) são barragens de contenção de resíduos industriais.
Ainda segundo a ANA, em seu Relatório de Segurança de Barragens 2014, os três estados com maior número de barragens no país são: São Paulo (7.353 barragens, sendo 7.200 para usos múltiplos de água, 80 de rejeitos de mineração), Rio Grande do Sul (3.070 barragens, das quais 3.004 para usos múltiplos de água) e Minas Gerais (1.601 barragens, sendo 859 de usos múltiplos de água, 317 de contenção de resíduos de mineração, 289 de geração de energia elétrica e 136 de contenção de resíduos industriais).
O mapa das barragens de rejeitos em Minas Gerais – As bacias do rio São Francisco e rio Doce concentram a imensa maioria das barragens de contenção de rejeitos de mineração em Minas Gerais, segundo levantamento da Fundação Estadual do Meio Ambiente (FEAM).
Os municípios com maior número de barragens de rejeitos, de mineração, industriais ou de destilarias de álcool, segundo a FEAM, são Uberaba (43 barragens), Itatiaiuçu (40), Ouro Preto (36), Nova Lima (35), Itabira (34), Brumadinho (28), Congonhas (27), Conceição das Alagoas (25), Mariana (24) e João Pinheiro (23).
São duas barragens de rejeitos de atividades ligadas à energia nuclear. Elas estão localizadas no município de Caldas, próximo a Poços de Caldas, e pertencem às Indústrias Nucleares do Brasil S.A (INB). São resíduos da atividade de extração e processamento de urânio.
